평범한 일상이 비범한 아이디어의 보고다
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<“창조적인 사람은 정해진 삶을 원하지 않는다.
그들은 지금 있는 것들로 당장 문제를 해결하려고 하기보다 최적의 방법을 상상해내려고 기다린다.”>
과학자나 발명가들이 만들어낸 작품을 보며 감탄할 때, 우리는 그들이 고가의 최첨단 장비가 가득한 연구실에 들어박혀서 뭔가를 만들어내려 몰두하는 모습을 떠올리기 쉽다. 하지만 실제로는 그렇지 않다. 발명가들은 실험실에 앉아 어떤 물건을 발명할까 고민하지 않는다, 모든 발명과 아이디어는 사실상 일상 속에 숨어 있고, 그렇게 탄생한 발명품은 다시 일상에서 사용된다.
미국에 군인 출신의 한 유명한 사업가가 있었다. 그는 제대 후 병원에서 치료를 받던 중, 무료함을 달래기 위해 책 한 권을 집어 들었다. 책 속에는 엄청난 부를 축적한 사람들의 이야기가 실려 있었다. 그는 관심을 가지고서 읽어 내려갔다. 마치부자가 되는 비밀을 찾아낸 것과 같은 기분에 흥분했다.
그는 병원 침대에서 상상하기 시작했다. 생각이란 신기한 것이어서, 생각을 하면 할수록 날개가 돋친 듯 더 커다란 상상으로 뻗어나갔다. 상상 속에서 그는 요양원을 짓거나, 광고회사를 세우기도 했고, 잠시 후에는 정보센터를 건립하기도 했다. 이런 생각들은 그를 무척 기쁘게 만들었지만 얼굴에 가득하던 미소는 곧 사라졌다.
‘내가 생각해낸 아이디어들은 하나같이 나를 성공하도록 만들어줄 만한 것들이야, 하지만 그 아이디어를 실제로 펼칠 수 있는 자본이 없잖아.’
지금껏 해온 생각들이 공허하게 느껴진 그는 풀이 죽었지만 자신이 했던 상상을 현실화하고 싶다는 생각을 포기하지는 않았다. 대신에 작은 일을 통해서 자원을 모을 생각을 해보았다. 하지만 그렇게 며칠 동안 열심히 생각했지만 가만히 누워서는 별다른 소득이 있을 리 없었다.
그러던 어느 날, 간호사가 그에게 깨끗하게 세탁된 셔츠를 가져다주었다. 그는 간호사에게 “고마워요.”라고 말하고는 또다시 성공하는 꿈을 꾸었다. 그런데 그 순간 그는 머리에 번뜩 빛이 비추는 듯했다. 그의 셔츠 사이에 끼워진 두꺼운 종이가 보인 것이다.
세탁소에서는 옷이 구겨지지 않고 형체를 유지시키기 위해서 옷 사이에 종이를 끼워 넣는다. 그것을 보자 그는 머릿속에서 또 새로운 아이디어를 생각해냈다. 그는 옷을 고정하는 종이 위에 광고를 넣어서 광고비를 받으면 어떨까, 생각했고 곧바로 실행에 옮겼다. 그런 그는 조금씩 돈을 모아 사업을 확장했다. 나중에는 크게 성공한 사업가가 되어 엄청난 돈을 벌게 되었다.
이처럼 실제 생활과 동떨어진 생각은 아무런 쓸모가 없다. 오히려 평범한 일상에서 영감을 찾고 생각해야 성공할 수 있다. 많은 아이디어와 영감은 어느 날 갑자기 생겨난 것이 아니라 과학자와 발명가들의 상상력과 창조력에서 비롯되었다. 누구에게나 아이디어는 있다. 그것을 꽉 움켜쥘 수만 있다면 누구나 성공하게 될 것이다.
하버드 MBA는 수많은 사람이 꿈꾸는 곳이다. 소위 말하는 ‘부자를 만들어내는 학교’이기 때문이다. 확실히 MBA 졸업생들은 많은 재산을 모으지만, 그것은 MBA에서 대단한 지식을 배우기 때문이 아니다. 그들이 학교에서 배우는 것은 의외로 매우 단순하다. 바로 모든 아이디어는 평범한 일상에서 나온다는 사실이다. MBA의 학생들이 좋아하는 이야기가 있다.
존스는 작은 농장을 가진 농부였다. 그는 식구들을 입에 간신히 풀칠이나 할 만큼의 작은 땅을 갖고 있었다. 하루는 잠에서 깨어난 존스에게 전신마비가 왔다. 몸을 움직일 수 없게 된 그는 하루 종일 침대 위에 누워 있을 수밖에 없었다. 친구와 친척들은 하나같이 존스에게 큰 불행이 닥쳤으며, 이제 아무것도 할 수 없을 거라 생각했다. 그러나 존스는 절망하지 않고 며칠 동안 곰곰이 생각한 뒤 가족들을 불렀다.
“먼저 밭에 옥수수를 심고, 옥수수가 익으면 돼지를 풀어 길러라. 그리고 옥수수를 먹고 자란 돼지가 다 크지 않았을 때 잡아서 소시지를 만들어 팔아라.”
가족들은 그의 말대로 했고, 얼마 뒤 많은 돈을 벌었다. 이 현명한 농부가 생각해낸 것은 바로 ‘선순환’이었다. 새끼돼지를 밭에서 키우면 배설물이 자연스럽게 비료가 되어 이듬해에는 농사가 더욱 잘될 것이다. 옥수수가 많이 열리면 더 많은 돼지를 키울 수 있고, 더 많은 소시지를 팔 수 있다.
하버드 새벽 4시 반(Harvard's 4:30 A.M.) - 웨이슈잉 -