제프 베조스 아마존 CEO의 ‘우두머리 수컷’ 리더십

제프 베조스 아마존 CEO의 ‘우두머리 수컷’ 리더십

세계 최대 온라인 서점 아마존(Amazon)의 CEO이자 회장인 제프 베조스(Jeff Bezos). 

카리스마, 탁월한 사업 능력, 과감하고 혁신적인 아이디어로 

잘 알려진 베조스는 강인한 추진력과 목표 의식으로 원하는 바를 이뤄낸다. 

그는 전형적인 ‘우두머리 수컷(alpha male)’ 타입의 리더다. 

빈틈 없고 성과 중심주의자이며 매우 고집이 세다. 

자신이 생각하는 방법대로 일이 풀리지 않으면 미친 듯이 화를 내는 것으로 잘 알려져 있다. 

업무 평가에 대한 기준도 직원에겐 불가능한 일로 여겨질 정도로 엄격하다. 

직원들에게 점점 더 많은 성과를 요구하며 압박 수위를 높이는 리더십 스타일은 건설적이며 도전적인 수준에서 위협적이고 폭력적인 수준으로 바뀌고 있다. 

특히 고객 서비스에 대한 주문이 완벽하게 지켜지지 않은 경우처럼 마음에 들지 않는 방식으로 일이 진행되면 벌컥 화를 내며 잘못을 비꼬는 것으로 유명하다. 

예를 들면 이런 식이다. “왜 당신이 내 소중한 인생을 낭비하고 있죠?”

우두머리 수컷

실제로 ‘우두머리 수컷’이라는 용어 자체가 

동물 무리에서 우두머리로 군림하는 수컷을 이르는 말이다. 

그들은 무리에서 육아를 담당하는 무리와 차별화된 존재다. 

자신이 이끄는 무리를 책임지며 음식이나 짝짓기에서 최우선권을 가진다. 

예를 들어 실버백 고릴라의 경우, 

우두머리에 대한 직간접적인 도전은 용납할 수 없는 위협으로 받아들여진다. 

그리고 처절하고 잔인하게 응징한다.

제프 베조스, 잭 웰치 전 제너럴일렉트릭(GE) 회장, 고든 램지 셰프는 대표적인 ‘우두머리 수컷’타입 리더들이다. 잭 웰치 전 회장은 지칠 줄 모르는 에너지와 카리스마로 유명하며, 고든 램지는 잘못된 요리를 보면 그 자리에서 소리를 버럭 지르는 것으로 잘 알려져 있다. <사진 : 블룸버그>

우두머리 수컷 리더를 변화시키려면

과도한 스트레스, 번아웃이나 실패로 인한 고통을 직접 경험하는 것은 우두머리 수컷이 남의 말에 반드시 귀 기울여야 함을 깨닫게 하는 엄청난 기폭제가 될 수 있다. 

하지만 그런 실패로 끝나기 전, 철저히 신뢰받는 측근이 우두머리 수컷 타입 리더에게 다가가 리더십 계발을 돕는 방법이 더 좋다.

1 | 자신의 능력을 파악하게 하라.

가장 먼저 할 일은 우두머리 수컷 타입 리더가 자신의 자질을 냉정한 눈으로 파악하도록 돕는 것이다. 

극대화해야 할 장점은 무엇인지, 어떤 방법으로든 극복해서 강점으로 바꿔내야 할 약점은 무엇인지를 정확하게 진단하도록 해야 한다. 

그의 성품 가운데 거친 면을 다듬어내고 ‘연약함’이라는 단면 역시 인간의 자연스러운 특성 가운데 하나라는 사실을 인지할 수 있게 도울 필요가 있다.

자신의 약점과 강점, 두려워하는 점, 희망을 정확하게 파악하고 있는 우두머리 수컷 타입의 리더는 많지 않다. 

리더가 스스로 자신의 성품속에서 이런 요소를 발견하도록 하려면 그와 철저한 신뢰·협력 관계를 구축해 지적에 대한 두려움을 품지 않게 하는 것이 중요하다.

2 | ‘360도 피드백 훈련’을 하라.

우두머리 수컷 타입의 리더가 가장 자주 대면하는 사람들에게 어떤 행동 양상을 보이는지를 파악해야 한다.

리더 주변 사람들과의 심층 인터뷰, 평소 대화 패턴을 관찰해 리더의 어떤 행동이 특별히 그 조직에 부정적인 영향을 미치는지를 파악할 수 있다. 

때로는 리더들의 위협적인 스타일이 동료들의 방어적인 반응을 끌어내고 리더가 다시 이에 대해 잔인할 정도로 인정사정없이 응답하기도 한다. 

이런 사실을 미리 알고 접근하면 둘 사이의 상호작용은 요령껏 추는 ‘춤’처럼 균형을 찾을 수 있을 것이다.

우두머리 수컷 타입 리더의 행동을 교정하는 일은 어려운 과제임이 분명하다. 

그러나 어느 순간까지 가면, 작은 변화가 쌓이고 쌓여 큰 변화를 만들어 낼 수 있는 ‘티핑 포인트(tipping point)’에 도달한다.

우두머리 수컷이 자신의 행동에서 문제점을 깨닫고 나면, 많은 경우 이를 교정하기 위해 최선의 노력을 다하곤 한다.

분명히 조직 속에서도 우두머리 수컷 타입의 행동이 필요할 때가 있다. 경쟁해야 하거나 강한 추진력이 필요할 때가 특히 그렇다. 

그렇지만 이런 리더십은 연결과 구축, 양육의 리더십 모델과 균형을 이뤄야 한다.

이 모든 리더십이 균형을 이룬다면, 미국에서 가장 스트레스를 많이 받는 조직 가운데 하나로 꼽힌 아마존 같은 회사에서도 직원들이 새로운 경지를 향해 두려움 없이 일하는 모습을 발견할 수 있을 것이다.

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우두머리 수컷(alpha male) 늑대 집단의 계층에서 최고 우두머리 수컷이라는 뜻으로, 현대 사회에서는 조직을 이끄는 강한 이미지의 남성을 의미한다.

- Economy Chosun 
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[출처] 제프 베조스 아마존 CEO의 우두머리 수컷 리더십|작성자 이규건 박사