인트라넷(intranet)

인트라넷(intranet)은 인터넷 관련기술과 통신규약을 이용하여 조직내부 업무를 통합하는 정보시스템을 말한다. 쉽게 말하면 지금까지 사용해 오던 각종 정보시스템을 인터넷을 이용하여 사용할 수 있도록 수정하여 재개발한 정보시스템을 의미한다. 넷(net)이라는 접미어가 붙어 있다고 하여 통신망이나 통신환경의 하나라고 혼동해서는 안된다. 인트라넷은 기업 내에 속해 있는 사설 네트웍으로서, 서로 연결되어 있는 여러 개의 근거리통신망으로 구성될 수 있고, 광역통신망 내에서는 전용회선이 사용되기도 한다. 일반적으로 인트라넷은 외부의 인터넷으로 연결된 하나 또는 그 이상의 게이트웨이 컴퓨터를 통한 접속이 포함된다. 인트라넷의 주요 목적은 회사의 정보나 컴퓨팅 자원을 직원들 간에 서로 공유하는데 있다. 인트라넷은 또한 여러 그룹간의 업무나 화상회의 등을 용이하게 하는 데에도 사용될 수 있다. 그 반대의 개념이 엑스트라넷(Extranet)이다. 인트라넷을 사용하게 되면 별도의 통신망을 구축하지 않더라도 세계 어느 곳에서도 자신이 속한 조직의 정보시스템을 사용할 수 있고, 거래관계가 있는 다른 조직과의 자료교환도 쉬워져 상호 정보를 공유할 수 있는 기회가 많아지게 된다. 그러한 이유는 인트라넷이 서로 다른 속성을 가지고 여기저기 흩어져 있는 조직의 정보시스템을 하나로 쉽게 통합할 수 있으며, 인터넷이라는 전세계적인 기술표준을 이용하여 간단하고도 폭넓게 적용할 수 있으며, 어떠한 특정 기술이나 특정 컴퓨터에 예속되지 않기 때문이다. 인트라넷은 인터넷 기술을 이용하기 때문에 적은 비용으로 큰 성과를 얻을 수 있고, 차세대 정보기술로 빨리 전환할 수 있으며, 조직 내·외부의 정보를 결합하기 쉽다는 장점과 기회를 제공한다. 반면에 아직은 정보의 보안문제라는 단점도 있다.