섣달과의 첫 만남 음력 12월을 우리는 섣달이라고 부르고 있습니다. 그리고 잘 쓰지는 않지만, 극월(極月) 혹은 납월(臘月)이라고 부르기도 한답니다. 그런데 어떤 사람은 섣달은, 나이를 한 살 더 먹는 것이 서러워서, ‘서럽다’에서 왔다고 말하는 사람도 있습니다. 다음 백과사전에는 「섣달이란 ‘설이 드는 달’이란 뜻으로서, 말대로 하자면 1월이 섣달이 되어야 한다. 그런데 왜 12월을 섣달이라 할까? 한 해를 열두 달로 잡은 것은 수천 년 전부터지만 어느 달을 한 해의 첫 달로 잡았는가 하는 것은 여러 번 바뀌었다. 그중에는 음력 동짓달인 음력 11월을 첫 달로 잡은 적도 있었다. 그러나 대개는 음력 12월을 한 해의 첫 달로 잡고 음력 12월 1일을 설로 쇠었다. 그래서 음력 12월을 설이 드는 달이라..